La récente publication de la Condition littéraire :
la double vie des écrivains
de Bernard Lahire a ravivé ces dernières
semaines un vieux débat sur la façon dont les écrivains – et les
auteurs de
livre en général – pouvaient être « exploités » par l’ »industrie
de l’édition. Quand on sait en effet que la plupart des grandes maisons
appartiennent désormais à des groupes qui sévissent par ailleurs dans
les
médias, l’armement ou que sais-je encore, on ne peut plus parler en
effet d’artisanat
mais bien d’industrie. Or, l’écrivain se trouve dans cette situation
unique en
son genre, de faire vivre par son travail tout un pan de l’économie
culturelle,
et de ne pouvoir lui-même en vivre. 99,99% des écrivains, vivent d'une
autre activité : journaliste, prof, informaticien, élu, etc. Les
auteurs qui parviennent à se nourrir grâce
à leur seul « travail » d’écriture de livres se comptent en maigres
poignées, sous nos latitudes… Autant dire que les jérémiades
continuelles des
intermittents du spectacle font sourire un peu jaune les professionnels
de l’écriture,
qui n’ont pour leur part aucun système équivalent pour les sponsoriser
même si la
plupart d’entre eux sont assez fair play pour soutenir le combat de
leurs
confrères du cinéma, du théâtre ou de la musique.
Cette situation est particulièrement flagrante et
douloureuse en France où les % rétrocédés aux auteurs sont parmi les plus
faibles au monde (jusqu’à deux fois moins importants que dans les pays
anglo-saxons, en moyenne 7 à 8%* contre 12 à 15% en Angleterre ou aux Etats-Unis)
et où, surtout, l’opacité qui règne chez les éditeurs sur les chiffres de vente
et le calcul des droits est à peu près totale aux yeux des principaux
intéressées… les auteurs !
L’objet de cette note n’est pas pourtant de faire pleurer
Margaux (même si vous vous appelez Mireille ou Bernard). Non je voulais
simplement vous annoncer l’initiative courageuse d'un dénommé François Vignes qui vient de créer L’agence des droits à la
hauteur, par l'intermédiaire de son blog éponyme. Au-delà du jeu de mots plaisant, il y a la volonté de créer, avec le
temps, un véritable front uni des auteurs faces aux scandaleuses conditions qui
leurs sont parfois imposées…
Hélas, tous ceux qui ont déjà été en situation de conflit
avec un éditeur à ce propos, savent que les moins scrupuleux d’entre eux n’hésitent
non seulement pas à spolier les auteurs de leurs droits, mais s’adonnent hélas
à ce que l’on pourrait qualifier de dumping intellectuel : un auteur n’est
pas satisfait des conditions qu'on lui propose ? Ils s’en trouvera toujours un bataillon d’autres aussi
talentueux pour frapper à ma porte et accepter MES conditons…. Déplorable, mais
courant.
Alors, mission impossible, l'entreprise de François ? Time will tell…
* Entre le % du libraire et la part absorbée par le
diffuseur-distributeur, reste à l’éditeur entre 40 et 50%, dont 7 à 8% (jusqu’à
10 ou 12% pour les « divas ») pour l’auteur. Avec les 30 à 40% qui
lui restent, l’éditeur doit payer le travail d’édition, de correction d’impression
et de promotion du texte en question.
FP
Je me souviens, c’était au début des années 2000. Frédéric
Beigbeder avait le vent en poupe et il s’était fait, parmi d’autres, le chantre
du marketing appliqué à l’édition. Avec l’ouverture de la publicité au livre,
on crut – pas plus de quelques semaines… - que celui-ci allait enfin disposer
des moyens de promotion mass market qui lui faisaient tant défaut, et dont d’autres
produits culturels disposaient depuis belle lurette (en particulier le cinéma
et la vidéo). On avait juste oublié deux choses, à l’époque : que l’accès
au canal télévisuel (même câblé) était prohibitif à l’échelle économique de l’édition ;
et qu’il était bien difficile de vendre par l’image une œuvre où chacun, par
essence, est appelé à se forger ses propres représentations.
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